由於印刷科技進步，目前在實務作業中已經很少出現完全不能印的狀況，然而，「能印」不等於「好印」。許多人第一次和印刷廠合作時，常會有以下疑問：「AI檔能印嗎？」「PDF能印嗎？」「JPG能印嗎？」「PNG能印嗎？」
諸如此類問題族繁不及備載，之前有介紹過JPG、PNG等圖檔格式，今天我們就來分析另外兩個都屬於專業檔案的格式：AI、PDF。
AI與PDF的本質差異
AI不是那個會跟你聊天的AI，而是Adobe Illustrator專用的向量圖形檔，也就是許多設計師製稿時使用的「可編輯原始檔」。若提供AI檔給印刷公司。相當於提供一張完整的施工圖，印前人員可以從途中檢查並判斷印刷後可能會產生的種種狀況，並在印刷前預先進行修改與調整。
AI檔可以清楚呈現檔案的各個狀況，包含疊印、色彩模式、特別色、線條與文字粗細、文字建立外框、陰影特效平面化等等，而這些大多是可以在AI檔中進行修改與調整的。
PDF則和AI檔不同，它是一個針對不同用途而設計的封裝檔。正如之前介紹的，同樣是PDF，因應各種使用情境，產生了PDF1.4、PDF/X-1a等各種規範，但無論何種規範，其核心目的其實是一樣的：跨裝置顯示一致、且不會輕易被修改。對印刷而言，它的定位屬於半成品，能看、能印，但不好調整，萬一發現問題，大多數都無法進行修正。
進入印刷流程後有什麼差別？
1、色彩檢查
AI檔：可確認色彩模式是否為CMYK、黑色是否為四色黑、有無誤用特別色等等。
PDF：雖然也可以確定色彩模式、四色黑、特別色等，但修正方式相對複雜，會增加許多時間成本。
2、文字與線條
AI檔：可確認文字是否建立外框、是否有缺字體或變成亂碼的現象，以及確認線條是否過細。
PDF：同樣可以確認是否缺字，但無法透過安裝字體等方式補救；線條部分無法快速辨別粗細，也會導致失誤率增加。
3、裁切與出血
AI檔：可利用內建功能補上出血（若底色單純也可以協助調整），亦可修正裁切線的位置和調整裁切標記。
PDF：大致上也能做到，但限制較多，也有許多無法修改之處（如調整影像或版面尺寸）。
什麼條件下可以接受PDF？
雖然PDF有許多限制，但不代表我們反對PDF，主要還是因為印刷與設計對設計稿的關注重點不同，為了讓稿件更符合印刷規範，才會提出以AI檔為主的要求。
而在以下情況下，PDF是完全沒有問題的：
1、已確認印刷規格，並依印刷規範正確轉換為PDF/X-1a或PDF/X-4。
2、檔案已經過印刷公司檢查，且完全無須再進行調整。
3、重印案件，且與前次完全一致
但有沒有發現，其實要達成以上條件，一定會有一份AI檔產生；所以直接將檔案轉存成指定版本（CS5、CS6等等），提供給我們就好！
為什麼麥思希望用AI？
核心因素其實意外的單純：對於會幫忙調整的麥思印刷而言，AI檔可以有效降低溝通成本與瑕疵風險。
對客戶來說，AI檔可以避免轉存過程的風險，出錯機率更低；同時也讓印刷公司有調整空間，降低檔案錯誤與不斷來回調整的風險。
而對麥思來說，因為可以直接調整顏色與線條粗細，對細節的掌控性更高，也就更能在印前階段就發現問題；同時也能回饋設計風險請客戶調整，整體品質與穩定性會一次比一次更好。
檔案格式是紅藥丸與藍藥丸
在駭客任務中，紅藥丸與藍藥丸沒有優劣，只是不同的選擇；在印刷中也同樣如此。
AI檔保留了可編輯的特性、有較高的修正彈性與補救能力；但相對的，印刷公司也有可能為了印刷順利而對版面或顏色進行細微調整。PDF則完全相反，幾乎沒有編輯空間與補救能力，可以確保印刷成果與最初的設計一致；但由於印刷過程中的物理條件，這樣的一致是否符合客戶的想像與期待，就不是印刷公司能決定的了。
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