黑色在設計與印刷中都是十分常見的顏色，清晰、銳利、閱讀性佳，更能用來標示印刷中的加工區域；然而，有時候設計完成送印後，卻會收到印刷廠通知：「你的黑色不能用喔。」
這時你是否會疑惑：明明在螢幕上看起來是很普通的黑色，為什麼印刷廠會說不行？或者真的印出來後，卻發現黑色部分看起來很灰、很髒、或者有斑駁的感覺？這部分其實不只是印刷品質，更關鍵的因素在於「印刷稿中的黑色組成」。本篇將從印刷實務出發，介紹何謂「單色黑」、「複色黑」及「四色黑」，以及他們各自的優缺點。
黑色不只一種
理論上，黑色可以透過C、M、Y三色油墨混合而成；但實際上，因為顏料性質差異，真正進行混和後會呈現一種非常髒亂的深灰色，也因此油墨製造商專門開發了黑色的油墨，也就K版的由來。
在印刷中會出現的黑色，大致可以拆解成三種類型：
- 單色黑（K100）：最不會出問題的黑色，印刷性質穩定、俐落；但由於只有一層油墨，有時會讓人覺得不夠黑，也因此而產生複色黑這項填色技巧。
- 複色黑（K100＋任一色油墨）：為了彌補K100不夠黑的缺點，許多設計師會在黑色中額外加入20～50%不等的C、M、Y單色油墨，藉由提升整體油墨密度增加覆蓋性，以提升黑色的深度。不過一般而言，建議只選擇單一色油墨即可，且濃度不要高過50%，以免讓色彩偏移成極深的青色，反而影響印刷效果。
- 四色黑：由RGB直接轉為CMYK時會出現的黑色，通常會是C76.3、M81.6、Y72.1、K94.4這類型的奇怪數字。由於油墨濃度過高，容易產生背印（即前一張的油墨沾黏到下一張紙背面），另外若噴墨不均勻，會產生很明顯的色斑。若在印刷稿中出現這種黑色是絕對會被退件的，沒有退件也只是印前人員幫忙調整過，並非表示這樣做沒有問題。
線條與文字建議單色黑
雖然複色黑可以有效提升黑色濃度，但細緻的線條和文字其實不建議使用複色黑，容易有以下的缺陷產生：
- 套印誤差被放大：多色印刷黑需要版位完全對齊，一般圖案中稍微偏移不太明顯，但文字或線條這種較為細緻的部分，只要稍微偏移，就會出現色邊、模糊、疊影等問題，且十分明顯。
- 暈染不均：油墨疊印後會稍微暈開，因為線條和文字很細，若暈開程度不同，視覺上會非常明顯。
什麼狀況可以使用複色黑？
大面積黑色背景、要求「黑色要更深」的設計，都很適合使用複色黑，依據對色彩冷暖的要求，可以選擇不同色彩油墨進行填色。
單色黑在大面積時，容易顯得灰白、單薄、低對比，此時複色黑能補足視覺層次，提升整體飽和與視覺張力。
為什麼印刷廠會要求「調整黑色」？
黑色其實是最敏感的顏色，精確掌控黑色呈現，可以讓整個印刷品質提升不只一個等級，並避免套印不準、模糊、以及提升整體色彩平衡性與飽和度。
因為許多印刷稿中的油墨配置都會用黑色提升濃度，因此黑色油墨無法設計成完全覆蓋，但也因此而衍伸出如複色黑等技巧；也因此只要記住「以黑色油墨為基礎，對紙張進行均勻覆蓋」這個大原則，就知道該如何配置囉！
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